煉金術是一門神奇的學問，經由它，看似完全不相幹的東西可以融合在一起，創造出一個全新的、獨一無二的新事物，長長久久的傳承下來，使得它成為一門無比繁覆的學問，歸入正統的有諸多，未被歸入正統的也有諸多，而我們習慣上稱那些未被學術界承認的學說、原理等稱之為“神秘術”……並非所有的“神秘術”都是不可考究的、背離規則的，只不過，它們的可控性未能達到正常煉金學的標準。當然，更多的“神秘術”始終游離於人類的可理解範圍之外——或者當你前往獸人聯盟、矮人部落或者自然國度的時候，會驚奇的發現，某些在人類而言不可理喻的東西，將會被他們奉為真理……

——選自《泰瑞莎煉金手劄》

培迪亞的面前放著一份報告，內容並不多——或者可以說是內部少得可憐，因為上面只有一個名字，一個長而繁瑣明顯屬於一個出身自歷史久遠的貴族家族的名字。培迪亞看了看名字的首字與末字，那分別代表著此人的名字與姓氏，不知是因為燈光還是別的原因，一向沒什麽多餘表情的面容上竟帶著幾分陰郁。

本傑明-卡曼，一個聲名狼籍的紈絝子弟，幾乎從他懂事起，就沒做過一件值得人讚許的事情——哦，得承認，他至少還算是個聰明人，雖然紈絝，但在世家子弟所該有的一切教育、試練方向，他的表現一向都是不錯的，這使得他能夠在本家的老輩面前討得好，使得他們更縱容他在外肆意胡鬧。

這樣的一個聲名狼籍的家夥看上自己的寶貝妹妹，這樣的事，讓培迪亞只覺得惱火——有一種自家人被褻瀆的感覺。沈默之中，這股子氣在逐漸醞釀再醞釀……當然，更令他憋著氣的是本傑明會對泰瑞莎感興趣的起因……

“嘿，小家夥。別繃著一張臉，”一名中年的粗獷男人動作粗魯地將一杯酒塞到他手中，同時笑道，“不過是小女孩好奇心發作來玩玩罷了，也不是什麽大事——當年你來我這兒的歲數可比她還小，不是嗎？”

粗獷男人的話只換得培迪亞冷冷的一個瞪視——不過由於年齡和身份差異，這種瞪視看著不免帶了幾分與長輩賭氣的味道。

中年男人見了嘿然一笑，將自己丟進柔軟的沙發中，四肢大大地攤開。舒適而狂野，同時笑道：“話說回來，她的舞技還真是棒啊——怎麽之前沒聽你們提過？你沒見她當時那份風情，怎麽看都不像是十二歲女孩——二十歲還差不多……這樣的年紀有此風情。也難怪卡曼家的敗家子會看上眼。”

中年男人大肆讚賞的話只令得培迪亞的目光越發深沈，把玩著酒杯微抿了抿唇，培迪亞這才開口道：“聽說最近本傑明和南絲走得很近？”

“是啊，那小子倒是大方，”中年男人笑道，“兩人才好上，他就幫著把她的欠債都還清了——當然，那小子忒狡猾，他可是把債權緊緊抓在自己的手裏的。”

培迪亞聞言一挑眉：“也就是說。南絲現在的債權人從我變成了本傑明-卡曼？”

中年男人舉了舉杯子，以示對他這個疑問的肯定回答。

培迪亞先是靜默了數秒，而後嗤笑一聲道：“這倒是她自找苦吃了……我本還想著只要她退了學便罷——不過，現在看來，連諸神之神都看她不順眼啊。”

話至於此，培迪亞一口幹了杯中琥珀色的酒。一手往那張白紙上一按，內勁一催，報告紙立馬碎成粉末，隨著他擡手時帶起的空氣流動而四處飄散開去——喝了酒毀了紙，培迪亞才起身向中年男人點頭微微致意。這才轉身離了此間室內。

走出建築物的大門，培迪亞擡頭望著明朗的天空，微微呼出一口氣來——無關任何負面情緒。僅是一種萬事歸於掌握之中的放松。

☆☆☆

窗明幾凈的圖書室內，依舊只有泰瑞莎一人在埋頭苦讀——自從木飛前往自然國度之後，便再也沒人能偶爾地與泰瑞莎作伴了。這一天，她翻閱的書籍實在是太過厚重了，以至於她不得不將書搬到閱讀桌上，慢慢地翻閱——那是一本年代絕對久遠，來歷絕對神秘的書籍，大小幾乎等同於半張閱讀桌，當它被翻開來時，便幾乎將整張桌子都遮蓋了去，只留下了四四方方的邊沿。

書籍的封皮是合金制作，冰冷無比，但摸上去卻極神奇地有一種毛絨絨的感覺——就像在撫摸某些短毛獸類的絨毛一般。書的每一頁似乎都帶著金屬的光澤與絲綢的柔軟，書頁上的文字是深藍泛著金色的色澤，手撫摸上去可以隱約感覺到礦物的顆粒——書寫的墨水無疑是用特殊的礦物粉末調制而成的，要不然，這些字跡早已被時間磨蝕了。

究竟是誰居然會用這麽奇特的書籍來記錄那些在正統煉金師而言，幾乎等同於“旁門左道”的“神秘術”呢——無論是書還是墨，絕對都是極其上等的東西啊！！！

一邊腹誹著此書記錄者的敗家行為，泰瑞莎一邊快手快腳地查詢著自己想要看的消息——

“……古老而神秘的驅魔儀式，常常在幽暗的角落裏進行，一群全身繪滿了古怪圖騰的巫咒師圍著火堆跳著古怪扭曲的‘舞蹈’，念叨著誰也聽不懂的‘語言’，或是裝神弄鬼，或是真心實意……以最純潔的融蝕之水浸泡，以最勇猛的熱血清洗，以最堅固的骨骼熬煮，當所有的陳年粬米化為粘稠的白色膠狀物後，將它們澆在被汙染的事物上，詛咒退散、惡靈返遣；交它們塗在身上，可防妖魔入侵……”

指間在書頁上滑動著，感受著指腹下的凹凸不平，泰瑞莎不免對這樣的“神秘術”感覺無比懷疑，這段記錄中充滿了各種神秘主義的色彩，又是巫咒又是什麽最純潔、最勇猛——這種完全無法實際量化的東西使得嚴謹的泰瑞莎只感覺萬分不適。

煉金術有著嚴格的體系，在這個體系中，煉金的成功率與個人的操作悉悉相關，而個人的操作無外就是穩準狠及快捷，可是，再怎麽穩準狠的操作碰上完全無法量化的東西也是沒轍啊——純潔？什麽叫最純潔？勇猛？人外自有人外天，誰又是“最！”勇猛？

再說了，這個“神秘術”中，只用了水、血、骨骼及陳年粬米，根本尋不到任何促使粬米產生煉金反應的魔力元素。也無怪乎泰瑞莎會一疑再疑……可是就算她再懷疑，該記錄的還是得記錄，該實驗的還是得實驗，畢竟事實勝於雄辯……

……

作為一名合格乃至優秀的煉金師，好奇心與行動力一向是不可或缺的“好朋友”，泰瑞莎也不例外地擁有這樣的優秀品質，在翻了七八本記錄了“神秘術”的書籍，尋了五六樣與陳年粬米有關的古怪“神秘術”後，她一樣一樣地對它們進行著研究——也不知道為什麽，泰瑞莎對巴曼的行動、西北前線的需求有著令自己也驚訝的不安感，那種感覺，就像是有什麽在不斷敲打著心臟一般……

哦，她不得不承認那種不安感，就像曾經她在某個遠古精靈布了“禁錮術”的“墓穴”中曾經感受到過的不安感，極其相似……

……

老宅的煉金室中，擺了各種古怪的怎麽看也不像是煉金原料的事物，泰瑞莎反覆推敲著、反覆實驗著，一個又一個地否定了被自己抄錄出來的“神秘術”，直到一小碗用加固過的冰狼骨熬制的白色果凍狀事物慢慢成形，她自是不由自主地皺了皺鼻子——這玩意兒的味道可實在不太好聞啊……

與此同時，老宅中的另一處角落，暮微笑著，看著眼前的水境將泰瑞莎的一切表現分分毫毫地反映出來……直到泰瑞莎用刮刀將那些乳白色的“果凍”小心送入水晶缽中收藏好，暮才不免挑眉訝異道：“……居然沒受到任何影響？真是有趣了……”

☆☆☆

卡羅爾的手邊有著三件東西，每一件都頗為令他頭疼，第一件是來自軍部的邀請函——邀請他參與一次“重要的、艱難的、影響重大的”研究；第二件是附屬於第一件而被遞送上來的報告，上面詳細記錄了西北前線這段時間以來的一切反常事務；最後一件，卻是來自他的弟子，一名令他既驕傲又頭疼的弟子——泰瑞莎-博爾傑。

透明的水晶缽中，乳白色的“果凍”反射著淺淺的金光，隨著桌面最細微的震動而發出輕微的抖動，水晶缽邊上方方正正地放著一份實驗報告，上面用著最合乎規矩的文字簡潔而詳實在記錄著泰瑞莎做這個“神秘術”實驗的一切前因後果，以及一切實驗步驟，詳實地，任何一名煉金學徒都可以按著這份報告重新覆制她的所有過程——這是一份可以充當範本的實驗報告……

而令卡羅爾為之頭疼的是，這份報告的對象，那顆呈遞給他讓他檢驗並指導的“果凍”背後牽扯出來的事情，實在是麻煩事啊……而且是大麻煩……(未完待續)

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